聚氨酯（PU）是聚氨基甲酸酯的简称，英文名称是polyurethane，聚氨酯是一种有机高分子材料，被誉为“第五大塑料”，因其卓越的性能而被广泛应用于轻工、化工、电子、纺织、医疗、建筑 、建材、汽车、国防、航天、航空等领域。
聚氨酯胶粘剂多为异氰酸酯类。而异氰酸酯分子链中含有异氰基（-NCO）和氨基甲酸酯基（-NH-COO-），故聚氨酯胶粘剂表现出高度的活性与极性。与含有活泼氢的基材，如泡沫、塑料、木材、皮革、织物、纸张、陶瓷等多孔材料，以及金属、玻璃、橡胶、塑料等表面光洁的材料都有优良的化学粘接力。无论哪种聚氨酯胶粘剂，都是异氰酸酯发生化学反应而固化的。聚氨酯胶粘剂具备优异的抗剪切强度和抗冲击特性，适用于各种结构性粘合领域，并具备优异的柔韧特性。聚氨酯胶粘粘剂具备优异的橡胶特性，能适应不同热膨胀系数基材的粘合，在基材之间形成具有软-硬过渡层，不仅粘接力强同时具有优异的缓冲减震功能。
聚氨酯胶粘粘剂的低温和超低温性能超过所有其他类型的胶粘剂。聚氨酯胶粘剂具有低VOC含量、环境污染低或无、不易燃烧等特点。 聚氨酯胶粘剂的多样性为许多粘接难题都准备了解决方法，且特别适用于其它类型胶粘剂不能粘接或粘接有困难的地方。聚氨酯胶粘剂还具有韧性可调节、粘合工艺简便、极佳的耐低温性能以及优良的稳定性等等特性。正是由于聚氨酯胶粘剂这种优良的粘接性能和对多种基材的粘接适应性，使其应用领域不断扩大，近年来在国内外成为发展最快的胶粘剂。
例如，铁路无砟轨道铺设（高铁工程技术的发展方向）上的应用单轨每5米嵌入一个凸型挡台,每个挡台两边各需灌注聚氨酯胶粘剂约17.8kg,每公里双轨无砟轨道建设需聚氨酯灌封胶粘剂7吨以上。除了在铁路铺设方面外，高速列车的生产对于聚氨酯胶粘剂的使用需求也大大增加，聚氨酯在车辆上承担着玻璃粘接、地板粘接、嵌缝填充、密封防水等各种必不可少的作用，在车辆上，按照动车组CRH3为基础，单节车厢用聚氨酯胶约84.07L折算约合为109.3Kg，主要应用于车窗玻璃的粘接密封及部分填充部位的密封。
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